第117届美国国会定于当地时间1月3日开幕。民主党继续控制众议院，但参议院暂处“悬浮”状态。1月5日佐治亚州将举行联邦参议员决选，其结果将决定民主党和共和党谁能成为参议院多数党，进而对美国新一届政府运转产生重大影响。
利害攸关
美国国会参议院由50个州各出两名参议员组成。2020年大选后，包括两名与民主党一致投票的独立参议员，民主党目前在参议院拥有48席，共和党占据50席。佐治亚州因大选中没有参议员候选人得票过半数，按州法律须通过第二轮选举决出两个参议院席位。
如共和党赢得一到两席，便将在新一届参议院拥有51至52席，从而维系多数党地位。如两席均归民主党，两党则各拥50席，将于1月20日就职的当选副总统卡玛拉·哈里斯届时作为参议院议长，握有决定性的一票，民主党将凭此成为美国史上优势最小的参议院多数党。
佐治亚大学政治学教授查尔斯·布洛克说：“在一场选举中，由来自同一个州的两个席位决定参议院控制权，这是前所未有的。”
美国国会参议院除立法事项外，还负责批准联邦政府对外缔结的条约和总统提名的重要行政与司法职位任命。谁掌握国会多数党地位，对新一届政府施政影响重大。
选情胶着
正因为佐治亚州联邦参议员决选事关重大，民主、共和两党都在该州倾力展开竞选活动。敏感政治问题研究中心将其列为美国史上最昂贵的国会选举：第一轮选战已耗费2.05亿美元，决选阶段又花掉近5亿美元。
决选中，现任共和党联邦参议员戴维·珀杜和凯莉·莱夫勒将分别对阵民主党人乔恩·奥索夫和拉斐尔·沃诺克。州级民调显示两党势均力敌。“真正透明政治”网站的平均民调则显示，两名民主党人目前略微领先。
根据佛罗里达大学“美国选举计划”数据，佐治亚州选民提前投出逾300万张选票，占全州登记选民的38.8%，创下历史新高。不过，提前投票虽已结束，计票要到选举日才能开始。一些分析人士认为，在佐治亚州民主党人占多数的地区和非洲裔选民中，提前投票踊跃，意味着共和党人需要在选举日有强劲表现才能保住参议院席位。
大选缩影
佐治亚州位于美国南部，多年来一直由共和党主导，直到2020年大选才真正“摇摆”——拜登以49.5%对49.3%得票率的微弱优势，成为自1992年克林顿以来首位在佐治亚州获胜的民主党总统候选人。分析人士认为，佐治亚州的政治变迁在一定程度上折射了美国两党政治版图的变化。
此轮联邦参议员决选主题，也犹如2020年大选的复调。谋求连任的共和党参议员珀杜和莱夫勒呼吁选民支持他们成为国会阻挡“左翼”的“防火墙”。民主党候选人奥索夫和沃诺克的政策主张均走温和路线，他们还抨击共和党对手冷酷、不关心弱势群体。
《纽约客》报道指出，佐治亚州非洲裔居民较多的农村地区深受疫情打击，健康领域的贫富差距显著，这种状况也将影响选情。
不过，不论佐治亚州联邦参议员决选结果如何，新一届国会多数党的优势地位都很脆弱。美国近些年“针尖对麦芒”的白热化党争，势必仍将延续。
