磨牙症是指睡眠时有习惯性磨牙或白天也有无意识磨牙的现象，随时间慢慢加重，是一种长期的恶性循环疾病。由于多发生在夜间睡眠时，所以又叫“夜磨牙”。
夜磨牙是中枢神经系统部分脑细胞不正常兴奋导致三叉神经功能紊乱，引起咀嚼肌发生强烈持续性非功能性收缩，使牙齿发生嘎嘎响声的咀嚼运动。人在6～13岁时处于换牙期，为适应上下牙齿磨合出现磨牙现象属正常。然而，过了换牙期的青少年和成年人，若常有磨牙的现象发生，那就是一种病态了。
夜磨牙与心理因素、牙合因素以及血压波动等有关，可导致多种口腔疾病的发生。由于夜磨牙使牙齿强烈叩击在一起，又没有食物缓和，造成牙齿表面的保护物质过分磨损，使保护物质下面的牙本质暴露出来，轻则对冷、热、酸、甜等刺激食物过敏;重则可造成牙髓炎、咬合创伤、牙周组织损害、颞下颌关节损害、咀嚼肌肉损害等。
以牙合因素为主的夜磨牙，需要到医院口腔科治疗。对于磨牙习惯较严重的患者，可以根据其牙齿形状做一个夜磨牙保护咬合垫，晚上睡觉时戴在上颌牙齿上，制止磨牙的动作产生，从而保护牙齿的咬合面。
