独食难肥，独食无味，独食无趣。素有李白在自斟自酌时写下“举杯邀明月，对影成三人”的孤独冷清之语，也有欧阳修“酒逢知己千杯少”的畅饮之语。因此，金寨吊锅沿用至今是对古人“共火而食”的最好诠释。尤其是在北风凛冽、大雪纷飞的数九寒冬，三五友人，围炉共酌，推杯换盏，浅吟低唱，真是应了“绿蚁新醅酒，红泥小火炉，晚来天欲雪，能饮一杯无”的温暖意境。
久闻金寨吊锅的大名，便决定专程前往天堂寨，尝一尝皖西边陲山间的这道美食。吊锅已经陪金寨人走过1000多年的岁月，朴实无华的外表下，是人们对抗恶劣生存环境的智慧体现，一汤一味随之唤醒的是金寨人记忆中的人情冷暖。
大山内的古老美食
金寨吊锅最正宗的还要数天堂寨吊锅，因为这里地处大别山区，冬季奇冷无比，于是人们便点燃火把，吊起火炉，将所有野味珍馐统统放在一个吊锅中烹制，全家人围坐在火塘旁边，大快朵颐，严寒随之驱散。
金寨吊锅，顾名思义，是通过吊锅煮食的。平日里，农户在屋内一角，挖一直径 50~70 厘米、深约 30 厘米的火笼。同时，在其屋上梁悬木质滑杆吊一铁锅（或铜壶），用来随意升降火笼上的吊锅。锅热后，先在锅底垫一层蕨菜、石耳、野竹笋之类的野菜，然后再铺一层烧熟的主菜，包括天堂寨小河鱼、老鸡公、猪肉等荤菜，锅边还会配上橡子豆腐、红豆腐、泡菜等做凉菜。
曾经，吊锅只是金寨人为抵抗严寒的美食，如今，吊锅也被搬上饭店餐厅，不论春夏秋冬都可以品尝。
吊锅浑身上下都体现了中华文化。吊锅热，表示“亲热”；吊锅圆，表示“团圆”；吊锅用汤水处理原料，表示“以柔克刚”；吊锅用料不分南北，调味不拒东西，表示“兼济天下”；吊锅主料配料，相互辅佐，又体现了一种“中和之美”。
吊锅是一种多人合吃的餐食方式。在远古族群时代，族中年轻力壮者外出采集和狩猎，年长体弱者留家看火，并烹烤食物。共火而食，于是便有了“伙食”“伙伴”之说。吊锅可谓吃出了亲情，吃出了人情。
由此可见，吊锅不仅是一种餐食方式，也是一种文化模式，在大山深处延续至今。
最本真的民间味
黄山是天堂寨里最有名的吊锅师傅，他制作的吊锅鸡曾获得第一届全国美食博览会安徽赛区金奖。“小时候家里穷，没什么机会吃到肉，家里来客人才会杀鸡，奶奶做的吊锅特别好吃，我现在都对那个味道记忆犹新。”黄师傅对吊锅有一种放不下的情怀。
做吊锅，原料选择最为重要。黄师傅的吊锅鸡香味浓郁，口感劲道，“鸡一定要选精气神十足的，不能太肥的，同时鸡毛要有光泽。”为此，他经常亲自到山里挑选散养土鸡，多年制作吊锅，黄师傅已经有了一套属于自己的独家秘方。
荤素叠加，味相渗透。黄师傅以萝卜为底，香脆可口，再加入洋葱、千张和自家炸的油豆腐，最后放入炒制好的土鸡，炖上数分钟，香味已然飘出，溢满全屋。吊锅作为水和火之间的媒介，将温度传给食材，让美味释放，看似简单的沸腾下，却蕴藏着美味的秘密。
火在吊锅下跳跃，烟在锅上徘徊萦绕，黄师傅往吊锅里放进一些葱段，吊锅立刻生动起来。你看，吊锅里有红的辣椒绿的大葱，黄的南瓜白的豆腐，骨碌碌地响着……再倒出几大碗老米酒来，吊锅中的油豆腐，一口下去，豆腐里面的汤汁溢出来，就怕你停不下来。
皓月当空，山珍野味，细细品评，配上金寨小吊酒醇厚中透着香甜，让你“痛快”得很爽！(记者 刘润宇 张倩莹）
