剑川，“中国木雕艺术之乡”，这里木雕历史悠久，源远流长。千百年来，剑川巧匠以其精湛的建筑技术遍及云南，远及川黔，他们所建寺院、牌坊、房屋皆极精致，经久不圯，其斗拱重叠，屋角飞翘，门窗用透雕法刻出一层层的人物花鸟，具有浓厚的民族风格。
如今，经过1000多年的发展，剑川木雕已形成集嵌石木雕家具、工艺挂屏和座屏系列、古建筑、室内装饰装修、旅游工艺品小件、现代家具六大类260多个花色，其产品远销120多个国家和地区。目前，剑川全县从事木雕工艺人员有21000多人，木雕产业也已成为群众增收致富的“钱袋子”。
此外，这里还有全国第一批重点文物保护单位“剑川石钟山石窟”中石雕仿木结构建筑和精美的龙椅，映证出唐宋时期剑川木雕的成熟。同时，还有全国重点文物保护单位的剑川古城内的西门街古建筑群，以及“茶马古道上唯一幸存的古集市”、入选“101个世界纪念建筑遗产名录”的剑川沙溪寺登街。
