在广东江门的五邑华侨华人博物馆，展出着一组铁路工人的雕塑。人物栩栩如生，无声地诉说着华工百年前在美国的辛劳史，展现着中国人民筚路蓝缕的奋斗精神。
这组雕塑的原型，是19世纪60-80年代在美国、加拿大修建铁路的五邑先侨。据历史记载，约有1.5万名中国劳工参与修建了美国横贯大陆铁路，占该铁路劳动力的90%。华人劳工勤奋耐劳，他们只用了7年，就修建了原计划14年才能完工的铁路。
1869年5月10日是载入美国史册的日子，在犹他州的普罗蒙特里，美国第一条横贯大陆铁路通车。曾经要耗时数月的危险旅程，可以在一周内完成。
2019年5月14日，美国《纽约时报》网站刊登《铁路华工几乎被历史抹去。现在，他们得到了应有的评价》一文。文章称，150年前，华人劳工为修建横贯美国大陆的铁路做出过巨大贡献，但他们的贡献长期以来几乎被遗忘。
在随后的几年里，华工面临不断高涨的反移民情绪和暴力，而且1882年的《排华法案》禁止中国工人拥有美国公民身份。
2019年5月10日，美国交通部长、担任这一职务的第一位华裔赵小兰向所有劳工致敬。她说，除了华工，还有许多爱尔兰移民、内战老兵、摩门教徒、非洲裔美国人和美国原住民。
赵小兰说，华工的成就令人心酸，因为很多人没有机会成为美国公民，他们的生存记录也少有留存。但她说，他们创造的工程壮举“与今天连接世界的数字革命同样重要”。
