“一直以来我们传递的信息就很清晰，病毒没有国界，不区分种族肤色和财富。我们在语言使用上要小心，应避免把病毒同个人联系在一起。我相信任何人都会后悔把病毒同种族联系在一起，这是所有人都不希望的，我们需要团结合作。2009年(H1N1)流感大流行是始于北美，我们也没把它称作北美流感。所以当遇到其他病毒时，我们采用同样的(命名)方式，避免同地域联系。”当地时间3月18日，世卫组织卫生紧急项目负责人迈克尔·瑞安在日内瓦针对美国总统特朗普称新冠病毒为“中国病毒”如是回应。
针对无视基本常识，公然使用“中国病毒”一词来“污名化”中国的谰言，连日来，媒体和专家持续关注。英国BBC刊发了题为《新冠肺炎：特朗普被反复质问什么要用“中国病毒”这个词》的报道。CNN主持人约翰·金分析，特朗普总统将一个羞辱性的词语(a stigmatizing term)和新冠病毒联系起来，似乎是“深思熟虑地”(deliberately)想要针对中国。美国消费者新闻与商业频道(CNBC)在《世卫官员就将新冠肺炎称为“中国病毒”警告美国总统特朗普》一文提醒：“对新冠肺炎的命名应该有意识地避免同特定地域、个人或族群挂钩。”
疾病命名有其国际规范，国际社会早有定论。世卫组织曾经在一篇声明中指出：“某些疾病的名称煽动起了对特定宗教或是族裔成员的抵制，对旅行、商业和贸易造成不正当的障碍，并且引发了对食用动物不必要的屠杀。”例如，禽流感的暴发一度导致各国政府“谈鸟色变”，大量健康的家禽和野生鸟类因此遭到“诛杀”。2009年的甲型H1N1流感病毒一度被称作“猪流感”，结果导致有的国家屠宰了境内全部的猪，但其实这种流感病毒是由人传播，而不是猪传播。世卫组织还批评过“中东呼吸综合征”(MERS：Middle East Respiratory Syndrome)的说法：“命名中含有地区信息，这就可能招致不必要的地域歧视。毕竟病毒只是在这一地区偶然发现的，没人能够证明世界上其他地方就不存在该病毒。”
为规避对疾病的不当命名、祛除污名化带来的困扰，世卫组织在2015年5月专门发布了《世界卫生组织命名新型人类传染病的最佳实践》，明确提出疾病命名应该避免使用地理位置、人名、动物或食物的名字、指向特定文化或行业等内容，要求以更加中性的词汇命名。
2月11日，世卫组织总干事谭德塞宣布将新型冠状病毒感染的肺炎命名为“COVID-19”。这个名字COVID-19来源于corona(冠状)、virus(病毒)以及disease(疾病)三个词，而19则代表疾病出现的年份在2019年。谭德塞提醒说：“正式命名可以阻止其他不准确或者污名化名称的使用，同时，也让我们在今后的冠状病毒疫情命名时有标准可循。”
然而，正式的命名没有能够阻止对污名化名称的使用。当地时间3月16日，特朗普在推特上发文称，将对航空及其他受“中国病毒”影响行业给予大力支持。3月18日，特朗普再次把“新冠病毒”称为“中国病毒”。
特朗普为什么要反复使用“中国病毒”的说法，难道他不知道有关疾病命名的常识和规范吗?3月18日，美国《纽约时报》在《特朗普使用“中国病毒”的标签自卫，对愈发高涨的批评浪潮置若罔闻》一文透露：“公共卫生专家(包括一些特朗普政府团队的专家)都强调病毒没有种族性，并且指出将病毒和某个族群联系起来会导致歧视。但是病毒暴发以来，特朗普在公开发言中反复强调病毒是来自于国外的威胁。”文章给出的解释是：“使用‘中国病毒’这一词语，和特朗普当前谋求连任总统的选战有关。在其竞选网站和发向支持者的邮件中，特朗普和彭斯火上浇油，就新冠病毒的蔓延指责北京，并且攻击前副总统、民主党总统候选人拜登‘和中国站在一边’”。
“美国人正在遭受病痛和死亡，而且情况仍在恶化。这很大程度上是因为美国政府在提供病毒测试上反应迟钝。在最近的一次新闻发布会上，特朗普称，‘我一点儿也不喜欢承担责任’，但是他也知道总得有人为此负责，于是他甩出了‘中国病毒’的说法。”3月18日，CNN刊发的《特朗普恶意使用“中国病毒”》一文写到：“当特朗普试图重振士气、为其搞砸疫情防控转移注意力时，他转而诉诸于仇外的种族主义(xenophobic racism)。”“看起来，很像是特朗普政府的某些成员，也和他一样都捡起了这一肮脏的伎俩”。(中央纪委国家监委网站 韩亚栋)
