对本土肺炎疫情的判断，美国疾控中心专家和白宫官员表态不一。前者曾暗示疫情向上拐点，后者则坚称疫情已得到控制。对此，美国副总统彭斯上周召集美国卫生部门官员学者开会，明确大家要“口径一致”，声明发布前需向彭斯汇总。
美国福克斯新闻报道截图
据《纽约时报》报道，美国总统特朗普2月26日就疫情召开新闻发布会时，任命彭斯负责抗击新冠肺炎工作。而彭斯新官上任“首把火”，就是防止白宫和专家传递混淆矛盾的信息。工作小组中的美国国家过敏和传染病研究所主任法奇(Anthony Fauci)告诉其同事，他已经受到白宫指令，未来任何对外声明都需要得到白宫批准。《纽约时报》则直接在标题上称：彭斯将对卫生官员发布的新冠病毒信息进行“控制”。
报道援引多位知情人士透露，彭斯要求以后美国政府官员和卫生部门的专家对新冠疫情的公开声明，都必须经过副总统办公室的协调。彭斯为此任命美国国务院抗击艾滋病大使博克斯(Deborah L. Birx)为工作小组的白宫协调员。运作起来，专家需向博克斯汇报，随后博克斯向彭斯汇报，最终彭斯向特朗普汇报。
有白宫官员出面解释，此举并不是要“控制专家学者的声明内容”，而是经过协调后的内容一致。
但是随着新冠疫情在美国持续蔓延，围绕着病毒检测这一话题的争议不断，在美国社会引发混乱与焦虑。据美国有线新闻网(CNN)报道，当地时间3月5日，“挂帅”负责新冠疫情工作的彭斯视察3M公司工厂，他向记者承认，美国现有检测不足，不能满足检测需求的预期增长。
尽管彭斯随后再三强调美国已经在检测方面取得进展，但CNN称，彭斯的言论表明，美国政府仍未准备好应对预期中的检测需求激增。与此同时，新冠肺炎疫情已蔓延至美国17个州。
