所有的城市一样，无论大小，总会选择一种或两种树木，作为自己的市树。市树通常是一个城市的形象或性格物征，通过乡土纽带，市树由一个城市的历史、文化符号，从而成为该城市生命体的一部分。我们生活在这个城市的怀抱里，市树何尝不是这片土地上的子孙，人和树，生生不息、欣欣向荣，城市，也因此生生不息、欣欣向荣。
广玉兰是合肥市树，1984年确定并公布的。
这是一种华丽的常绿开花树种，原产北美的大西洋沿岸，因为花朵酷似荷花，被人们称为荷花玉兰，漂洋过海来到中国的南方，便有了广玉兰的称呼。风云际会，广玉兰又从南方乔迁到江淮之间的合肥，最终成为合肥的市树。在这座城市里，有一条以它的名字命名的道路——玉兰大道，夹道数万株，中无杂树，暗绿色的树叶与乳白色花朵，交相映衬，形色俱佳。双休日之时，许多人甩掉一应俗务，骑一辆共享单车，到玉兰大道上兜风，芳气扑鼻，微风振衣，感觉就像在温暖的江河里踏波乘浪而行，让人心旷神怡，宠辱皆忘。
广玉兰为木兰科木兰属常绿乔木。株高可达40m，树皮灰褐色;叶革质，长圆状披针形或倒卵状长椭圆形;花顶生，白色，荷花状，花柄密生淡黄色绒毛，花被多轮，无花萼花瓣之别，花被片9～13;蓇葖果，背缝线开裂。
我与广玉兰的交情，可以追溯到久远的童年时代。我家曾姑太嫁到刘铭传家之后，刘家从此芝麻开花节节高，端赖她老人家的相夫之力。在乱世中，刘氏外出闯荡江湖，成了功勋卓著的淮军将领，与李鸿章一同拜为男爵。慈禧赐广玉兰树苗各五株，命李、刘二人，分别带回合肥老宅栽植。百年来，江山易帜，政权更迭，大潜山下刘老圩里的广玉兰，只有一棵硕果仅存。听说李家的广玉兰，也是如此。程家因为是刘家亲戚，我每年至少两次，随大人到圩子里走动，一次是春节拜年，一次是芒种前后赏广玉兰花。赏花似乎是孩子们的专享，有花匠照护，三五人熙熙攘攘，却别有一番奇情异致。花太高，只得央花匠钩下一朵，放到石磨上细细把玩。有说像荷花的，有说像睡莲的，轮到我了，我说像不像白玉碗?老表们乐了，便说：那就拿来盛葡萄酒吧，好让玉碗盛来琥珀光——弹指间一个甲子过去了，刘老圩那棵广玉兰风韵犹存，而满城都是它的后起之秀，树龄大多超过三四十年了，开花、结子，一树芳华，满城靓丽。
我现在居住的地方叫西山林语，地处大蜀山南麓。要出门进城购物、办事，选地铁，4号线的玉兰大道站，就在小区南门的近旁;选公交，乘85路车，经由望江西路，一拐弯就是玉兰大道，一路向北，到大铺头右转，便驶入长江西路。也就是说，无论作何选择，玉兰大道都是必由之路。这究竟是不是巧合?
玉兰大道两旁的行道树，自然非广玉兰莫属，但作为市树，广玉兰早已遍布合肥的前街后巷，像熟人、像邻舍，抬头不见低头见。从清末到现在，历经百年风雨，世纪浪潮，广玉兰已经在合肥人的灵魂深处，生根发芽。形色俱佳的广玉兰，给人们的视觉美感，自是无以言喻的，而她的绿意、她的芳香、她的特质，无时无刻不在滋润着合肥人挺拔伟岸而又不失疏朗的情怀。
在长江淮河之间，合肥人和广玉兰，生生不息、欣欣向荣;合肥这座城市，也因此生生不息、欣欣向荣。
安徽合肥 程耀恺
