美国责任医学医师协会在《营养与饮食学会杂志》上新发布的一项研究显示，素食有助于提高人体对胰岛素的敏感度，改善饮食结构，维持健康体重。增加豆类摄入，多吃豆腐、豆豉等豆制品，同时减少肉类摄入能促使体重减轻。
这项为期16周的研究共招募244名志愿者，都是体重超标的成年人。他们被随机分配到不同小组，有些人维持原有饮食习惯，有些人转为低脂纯素的饮食结构，只允许摄入蔬菜、谷物、豆类和水果，但不限制热量。研究人员对志愿者的饮食结构、体重、脂肪量和胰岛素敏感度等数据进行跟踪分析。结果显示，素食组平均减少约13磅(约11.79斤)体重、9.1磅(约8.25斤)脂肪量、胰岛素敏感度也有显著改善。维持原有饮食结构的志愿者没有明显变化。
研究认为，饮食中豆类占比的增加与体重、脂肪量和内脏脂肪减少显著相关。研究者说，“减少食用动物产品，改吃水果、蔬菜、谷物和豆类的纯素饮食能有效改善身体健康。”
