郭沫若出生于1892年，1941年适逢他50虚岁，同时也是从事文学创作第25个年头。在周恩来的创意策划下，中共南方局准备在重庆为他举办盛大的庆祝活动。
10月上旬的一天，周恩来前往郭沫若家中，提议由文艺界联合举办“纪念郭沫若先生创作生活二十五周年和五十寿辰”庆典活动。郭沫若听了后委婉辞谢，周恩来表示：“为你做寿，是一场意义重大的政治斗争;为你举行创作25周年纪念，又是一场重大的文化斗争。通过这次斗争，我们可以发动一切民主进步力量，来冲破敌人的政治上和文化上的法西斯统治……”
11月15日下午2时，全国文艺界抗敌协会在“文化工作委员会”办公所在地，先行召开纪念茶话会，当晚又设宴聚餐，提前一天庆祝、纪念郭沫若的生日和战斗业绩。
11月16日早晨，《新华日报》推出《郭沫若先生创作生活二十五周年纪念会特刊》，揭开了当日庆典的序幕。周恩来为“特刊”题写刊头，并在头版发表了专文《我要说的话》，全面总结了郭沫若在新文化运动中的作用、地位及其战斗经历，首次公开将郭沫若同已故的文坛巨擘鲁迅联系在一起。
下午1时，800多位各界名流集聚在中山一路中苏文化协会内，隆重举行“郭沫若先生创作生活二十五周年和五十寿辰纪念茶会”。大会主席冯玉祥致开幕词，作家老舍报告了活动的筹备经过和纪念计划，国民党中央文化运动委员会主任张道藩、中央军事委员会政治部副部长梁寒操、参政员黄炎培、国民党中央宣传部副部长潘公展、苏联大使代表丕赞诺夫等分别致贺词、贺诗或演讲，一致推崇郭沫若在学术上取得的成就、对国家作出的贡献。最后，由周恩来和张申府致贺词。
面对中国共产党以及文化界朋友的热情庆祝、殷切期盼，郭沫若感奋不已，在答谢词中由衷地表达了自己的感激之情：“五十之年，毫无建树，犹蒙纪念，弥深惭愧，然一息尚存，誓当为文化与革命奋斗到底，尚祈时赐鞭挞。” 周惠斌
