1902年8月，王国维的家乡海宁盐官镇发生瘟疫，“家家有僵尸之痛，室室有号泣之哀。或阖门而殪，或覆族而丧”。
当时，王国维正在老家，他先是关起门来治学，立志教育救国。两耳不闻窗外事，一心只著兴教文。他手头有一部书稿缠手，是日本学者牧濑五一郎的《教育学教科书》，除此著作外，王国维还在研究美学，日子过得充实。
但见瘟疫时不时夺去乡亲、邻里、亲人之生命，这让王国维再也坐不住象牙塔了。王国维本是文人，文人非医生，瘟疫面前能干什么?王国维确实不懂医，但不妨碍他去翻医书。古中医著作，一般人看不懂，但文人能懂，王国维这样的大家更看得懂。虽然看病不能临时抱佛脚，简单的医学科普，却是可以马上读之马上用之。
王国维曾从日本带回了不少医学著作，此时正好派上用场。王国维放下他的“教育学”研究，焚膏继晷，夜以继日，从中医爬罗剔抉，从西医抉微寻幽，遍地搜寻抗疫良方，用了几个晚上，撰了《免时疫传染法》。瘟疫当前，非医者不能乱开方子，王国维这册子说的主要是勤洗手、少出门、讲卫生、多隔离等等，这样的科普，简单是简单，对避瘟疫却是有科学支撑的，也是特别有效的。
王国维著《免时疫传染法》，没送地方官府去印刷，他向父亲要钱，找印刷厂印刷。一分一厘，都是个人出资。印刷后，王国维挨家挨户去发册子，街头村尾去送科普。避时疫最佳法子是与人隔离，王国维却身处时疫不隔离，多接触一个人，便多给自己一个危险。
王国维非医，没有职业要求，却冒着被感染的风险，去时疫地带宣传防疫办法，难能可贵。
刘诚龙 据《人民政协报》
