前几天，母亲从乡下带来几把苦笋， 见着那白里透着青嫩的苦笋，我甚是喜爱。苦竹一般生长在大山深处阴凉的地方，长得清秀挺拔仿若一位翩翩少年。竹竿细长，如笛子般大小，高不过两三米，竹节突出，竹叶细长青绿，适合作为观景植物。每年到三四月，喝过春雨的苦笋就在山林间蹭蹭往上长，这时候大家就会开始往山上去寻找苦竹林。一直都在山里劳作的母亲也会从山间小路旁挖些苦笋回来给我们尝鲜。
苦笋又名甘笋、凉笋，生长于崇山峻岭之中。这生于山野之中的苦笋,含丰富的纤维素，其质地脆嫩、色白，清香微苦，回甜滑口，以春末出土的笋苞为佳。宋代文学家、诗人苏东坡称赞苦笋“待得余甘回齿颊，已输岩蜜十发甜”;宋代另一大诗人陆游还亲自烹制笋，有诗曰：“薏实炊明珠，苦笋馔白玉……山深少盐酪，淡薄至味足。”
我喜欢苦笋,还是喜欢它生机盎然、蓬勃奋发的姿态，喜欢它平实易得，山野田边、村前村后随意生长。古人有诗云：“无数春笋满林生，柴门密掩断行人。会须上番看成竹，客至从嗔不出迎。” 当苦笋出土时，干脆把柴门紧闭不许人走，有宾客来访也不接待，这般的不近人情，只是为了让雨后苦笋能长成竹林，小气得可爱!
苦笋嫩鲜、爽脆。食用苦笋必须懂得去除苦味的制作方法和烹调常识。母亲说，去除苦味的最佳方法，先将苦笋外壳用刀纵切后剥去笋壳，整条放在滚汤里煮七成熟，捞起用刀背拍扁，用手撕成筷子大小的小条，放在清水里浸泡24小时以上(其间适当换水)。而后捞起淋干，切成笋段即可烹调。
有人说苦笋味鲜如鱼鸡，梁实秋在一篇文章里赞其“细嫩清脆”。清明前后，是大吃苦笋的时节。素烧和烤肉都好吃。最好是用土灶大锅烧笋，煤炉子也可。素烧两法：一是切大块后下到大锅里，只放腌咸菜的汁水，不放任何调料就很鲜，用来下饭刚好。二者红焖，笋块下锅后放菜油、味极鲜酱油和黄酒，不要放水。等笋的水分出来后，继续烤，中间要不时地翻炒，等全部的水分都收干、看不到笋的本色了，才能起锅。
苦笋号称荤素百搭。苦笋用来烧肉，鲜肉、咸肉都可。鲜肉最好是五花肉，炖或是烤，直到肉的油都出来了，肥肉一夹就碎就可以了，那肉味就像东坡肉一样，但比东坡肉简单易做。笋香和肉香混于一体，美妙无比。 乡下的母亲多喜欢将苦笋和排骨一起煮汤，煮出来的汤色浓白，有着排骨的鲜味又有苦笋的清苦，吃一口味蕾尽开。
时下,又是苦笋飘香的季节，每当走在竹林里，思绪总会在崇山峻岭之间飘飞。每我慢慢品尝苦笋后，会发觉苦笋刚吃下时感觉苦，可再回口却有一种爽甜之感。苦笋之味，犹如回顾人生：初入口时也许会感觉苦涩，难以下咽;待回味时，却让人体会到浓浓的甘甜。
广西钟山 黎洁
