很多人认为头孢是对付炎症的利器，这是一种误区。因为炎症分为感染性炎症和非感染性炎症，对于非感染性炎症，吃头孢是没有效果的。
感染性炎症是致病菌侵入到人体内部包括血液、器官等产生了感染的情况，如细菌感染导致的炎性化脓。引起感染的致病菌包括病毒、细菌、真菌等多种病原微生物。头孢多用于这类感染性炎症。
非感染性炎症是相对于感染性炎症而定义的，是指在病变部位有炎性的反应，比如疼痛、肿胀、活动受限，但并不是由于细菌或其他病菌的感染所致，病理检查和组织切片找不到任何微生物侵害的迹象。比如类风湿关节炎、强直性脊柱炎、皮肌炎、血管炎等，这些疾病是由于自身过度的免疫反应产生了大量的免疫细胞和炎症因子从而导致组织损伤，在病变部位产生了炎症的反应，但都属于非感染性的炎症，因而用头孢这类的抗生素治疗无效。
