苦瓜是夏天最时令的食材之一。它虽苦，但和其他食材一起烹制时，它不霸道，不将苦味传递给其他食材，只浓缩于自身，因此它便成为了既个性化又强包容性的食材，被誉为“君子菜”。幼嫩的苦瓜可以作蔬果食用;成熟以后，其瓤可生食，瓜可做汤羹可做凉菜可清炒，甚至可做成甜品。
记者采访留意到，苦瓜刺身是近年来广州食府中流行的一道盛夏餐前凉菜，其实在家也可以复制。选择饱满翠绿的新鲜本地苦瓜，如果是有机品种更好。刀工精湛者，可直接将其片成蝉翼般大小的苦瓜片，若不然，用水果刨来刨也是可以的，成片后再以纯净水反复冲洗它。乍一看，薄薄的苦瓜条似莴笋丝。不妨效仿莆田餐厅里“冰浸苦瓜”的吃法，在冰水中过一遍，让其清爽口感更加明显，再准备蜂蜜作为蘸料。清甜汁水，在口中绽放。
苦瓜热食，做法多样。一可作汤，8头鲍加排骨、黄豆、瘦肉、鸡肉、虫草花等炖足3小时，原盅上桌，清热解暑。苦瓜绿豆排骨汤、苦瓜瘦肉汤、苦瓜薏米骨头汤，是夏季家常汤水，通常苦瓜在汤煲到最后20分钟时再下。
苦瓜炒肉片，可以是瘦肉或是牛肉。而与牛肉的搭配里，微苦甘凉的苦瓜搭配牛肉的油脂香气，肉香味加上凉瓜的微苦，苦中带甘。这是广州米其林星级餐厅主厨麦志雄的拿手好菜。
大多数的女生都爱甜口，为何苦瓜会成为女士之宠呢?这与它“脂肪杀手”的名号离不开，苦瓜是效果理想的减肥食品。它的热量超低，每100克苦瓜只含18卡路里，且含有高能清脂素即“苦瓜素”，1毫克就可阻止100克脂肪的吸收。此外，丰富的维生素C含量有助美白，其维C含量是冬瓜、黄瓜、南瓜和丝瓜的10-20倍，是常见番茄的7-10倍。最有效的吃法，就是将其通过破壁机打成新鲜汁液——苦瓜汁。
苦瓜还能做成低能量的甜品，比如紫薯苦瓜圈、红枣酿苦瓜，只消20分钟就可做出。以前者为例，将紫薯蒸熟后压成泥，加少许蜂蜜。苦瓜洗干净后切去头尾，从中间切断后挖去里面的籽，放开水入锅里，对苦瓜进行焯水后捞出过冷水后沥干，在苦瓜圈里酿入紫薯泥，压紧压实后切片装盘，再淋上蜂蜜，就是一道美好的夏季苦瓜甜品了。
记者 曾繁莹
