据6月20日《光明日报》头版头条报道 6月10日，73岁的李本营和88岁的孙凤城拎着小马扎，从小区溜达到新城体育公园，只用了不到5分钟时间。5年前，他们还是安徽省淮北市濉溪县刘桥镇小城村的农民。如今，像李本营这样的农民进了“统建统分”的高标准楼房。“水电气都和城里一样，家门口就是公园和社区服务站，舒坦得很。”李本营告诉记者，“我每天晚上都喝两杯小酒，睡得可踏实了。”
淮北是全国13个重点煤炭基地之一，“缘煤而兴，因煤而建”。淮北市建市60余年来，累计为国家供应原煤近10亿吨，为华东乃至中国工业和城市发展提供了动能。而另一方面，采煤塌陷让城市水洼遍地、伤痕累累，制约高质量发展。资源枯竭型城市的经济转型一直是个世界性难题，2009年淮北市被认定为国家第二批资源枯竭型城市，10年后的2019年，淮北荣获中华环境优秀奖。
“淮北建市60年，采煤沉陷区治理时间长达30多年。”淮北市市长戴启远感慨地说，“没有高品质的国土空间就没有高质量的发展空间。”戴启远告诉记者，淮北市一任接着一任干，以“依托煤、延伸煤、逾越煤”为中心，进行工业结构调整和转型升级，以采煤沉陷区治理为突破口，探索形成“深改湖，浅造田，不深不浅种藕莲”“稳建厂，沉修路，半稳半沉栽上树”的综合治理模式，努力把历史包袱变成发展财富。
6月3日，杭州园林设计院工程师刘志聪正在淮北市杜集区朔西湖工地上忙碌。这里原来是朔里煤矿塌陷区，一年后，将建成1.5万亩的皖北最大湿地休闲公园。刘志聪记得，他们刚来的时候，这里是半抛荒的农田和“野湖”。他们把杭州西溪湿地的设计理念和淮北“汉文化”与“煤文化”元素结合起来，建成后有“梅花堤”、露天采煤博物馆、淮北民宿馆等各种主题休闲区。“这里原汁原味地保留着因为沉陷屋顶浮在水面的民居，游客等于穿越‘时光隧道’，感受到工业时代的气息和印记。”刘志聪说。
淮北市因长期煤炭开采造成的资源锐减和生态破坏，特别是采煤沉陷区面积大、分布广，成为城市最深“伤疤”、发展最重“难题”和民生最大“痛点”。经过多年探索，淮北市充分利用“水”与“地”的自然优势，做精“水”文章、“地”文章，按照“宜耕则耕、宜渔则渔、宜水则水、宜林则林、宜建则建”的原则，治理可利用土地，恢复生态环境，破解沉陷深浅不一、时间不一的治理和开发难题，形成六种综合治理利用模式。淮北市对沉陷区深挖造湖，建设4个生态公园，全市湿地保护率达39.1%，形成“一带双城三青山、六湖九河十八湾”的“淮北江南”风貌。
无论领导怎么换，生态修复接着干。从20世纪90年代开始，淮北市通过生态修复、实施河湖联通工程，打造了南湖4A景区和中湖、东湖等生态公园，使一个煤炭工业城市焕然一新。近年来，淮北大力植树造林，把20万亩的石质山都披上了绿装，把过去的采煤沉陷区建成了湿地公园。
曾经满目疮痍的“煤城”，如今已然变成半城山水半城绿的“美城”，让当地百姓乐享生态修复带来的幸福感。
