记者日前从中国科大获悉，该校和青海省海西蒙古族藏族自治州共同签署了关于“大视场巡天望远镜项目”合作协议，标志着大视场巡天望远镜(简称“WFST”)正式落地青海省海西州冷湖赛什腾山天文台址，也让该项目建设迈出了关键一步。
建成后，WFST 将成为北半球具备最高巡天能力的光学时域巡测设备，有望在时域天文、外太阳系天体搜寻和近场宇宙学等领域取得突破性原始创新成果。
记者了解到，WFST 是中国科大和中国科学院紫金山天文台共建的“双一流”学科平台，包括望远镜本体、主焦相机、望远镜圆顶台址和数据存储分析四大分系统，其中望远镜口径2.5 米，采用国际先进的主焦光学设计，提供大视场、高精度和宽波段巡天能力，性能先进;配备大面阵7.5 亿像素拼接CCD 探测器，具备强大的巡天能力，能够每3 夜巡天整个北天球一遍。建成后，WFST将成为北半球具备最高巡天能力的光学时域巡测设备，有望在时域天文、外太阳系天体搜寻和近场宇宙学等领域取得突破性原始创新成果。同时，巡天数据还可用于开展空间碎片监测，满足国家航天安全战略需求。WFST 的建设预期能够加快汇聚和培养国内外天文领域的一流人才，产出国际一流的科研成果，构建国际一流的天文科学研究中心，全力推动中国科大成为国际天文时域巡天研究的引领者之一。
据悉，WFST 项目于2018 年3 月1 日启动以来进展顺利，2019 年7 月11 日中国科大和中国科学院光电技术研究所签署了WFST 本体项目建设合同，目前主镜已开始磨制工作;主焦相机由中国科大和中国科学院紫金山天文台联合研制，数据存储分析系统拟由中国科大超算中心建设。
望远镜选址是WFST 建设、运行和取得科学成果的关键基础性工作，通过对国内多个天文台址监测数据的对比和考察，WFST 项目工作组认为青海省海西州冷湖赛什腾山地区的晴夜数、夜天光背景、大气消光和视宁度等参数达到世界级优良天文台址观测条件，可以满足WFST 对台址的要求。
根据协议，海西州将成立WFST 项目建设协调领导小组，筹措经费按照WFST 项目需求建设完成望远镜圆顶和道路、场地平整、通讯、电力等配套基础设施，为望远镜安装和运行提供支撑。中国科大将围绕WFST 建设对赛什腾山周边以及冷湖地区的灯光治理、冷湖镇天文科普发展规划等为当地提供咨询，并在此基础上与海西州进一步开展多领域深层次的校地合作。
