“凡有井水处，皆听单田芳。”单田芳的名字在中国可谓家喻户晓。他说了56年的评书，有录音记录的就有100多部，在全国500多家电台、电视台播出。单田芳独特的嗓音陪伴了从“30后”到“90后”的几代中国人，他的语言魅力打通了地域、文化、年龄的界限，据说现在每天还有1亿多人在听他讲故事。据报道，著名评书艺术家单田芳11日下午3点30分因病在中日友好医院去逝，享年84岁。
很多人喜欢我，这就叫幸福
单田芳1934年12月17日出生于营口市的一个曲艺世家，是中国评书表演艺术家、作家。2012年，在第七届中国曲艺牡丹奖颁奖典礼上获得终身成就奖。 1954年走上评书舞台。1979年5月1日，单田芳重返书坛。2007年1月26日，单田芳宣布收山，《老店风云》是他的收山之作。代表作品有《三侠五义》、《白眉大侠》、《三侠剑》、《隋唐演义》、《乱世枭雄》 、《水浒外传》 等评书。
2011年1月19日，环球人物杂志记者在单田芳北京的家中，采访了这位评书界德高望重的老艺术家。虽然已经77岁高龄，单田芳依然精神矍铄、思路清晰，对过往的经历有着惊人的记忆力。 他平常说话也像讲评书一样绘声绘色、声情并茂，半个多世纪的说书生涯让评书已经和他融为一体。
退休以后，他从鞍山到北京，做起了“北漂”。 “我是两条腿走路，电台、电视一起上，一直就忙到了今天。”退休以后的单田芳比退休前忙多了。“我很喜欢这种生活，很刺激。我有一技之长，很多人喜欢我，这就叫幸福。尽管累一点，但这个累里是带着甜的。”多年来，单田芳保持着这样的作息习惯：早上4点多起床，10点左右录完两三段书。下午，再开始准备第二天的书。
评书讲的是伦理道德也是人生的经验
单田芳家里经常宾客盈门，其中不少是来拜师学艺的。2009年，单田芳被定为“评书”这项国家级非物质文化遗产的传承人，2010年，他举行了两次拜师会，一共收了27个弟子。
单田芳平时特别注意国内外的新闻。“了解最新的时事，对我说书也有帮助，随时都可以把一些最新的东西加进去。这样，我虽然说的是老书，但是老瓶装的是新酒。观众听着不觉得陈旧，就有生命力。”
说到评书艺术的未来，单田芳认为：“评书市场虽小，关键是我们行内人应该不甘落后，让广大听众了解、爱惜评书，这就要靠我们的钻研，如何跟上时代，挖掘更多老百姓喜欢的东西。我相信评书还会有更繁荣的时候。”
评书讲的是伦理道德，是故事也是人生的经验。几十年来，单田芳把他的经历也都融入到每一段书里去了。“人的一生是非常难的。所以，我就总结了一句话：人生在世难难难，苦辣酸甜麻涩咸，起早贪黑为张嘴，争名夺利不停闲。”话音落处，仿佛又听到那一句熟悉的“要知详情如何，且听下回分解”。
