被世人赞美为“改革首县”的肥西，不仅拥有在全国率先实行“包产到户”的山南镇小井庄，还有一个领工业革命风气之先的经济开发区。
20世纪80年代末，肥西还是一个纯粹的农业县，规模工业企业几乎为零。为了打破这样的困难格局，肥西县委、县政府在制定“八五”计划时，提出建立一个工业园区。1991年5月，肥西县开始在肥光乡廿埠一带建立经济技术开发区，就这样，桃花工业园应运而生。
2006年，桃花工业园经省政府批准为省级开发区。之后，桃花工业园的经济发展步入“快车道”，并以全省县域开发区领跑者的姿态阔步向前。2015年，规上工业产值突破1千亿元大关;2017年，园区获批省知识产权示范园区，获批市级首批战略性新兴产业集聚发展基地;2018年2月，园区经省政府批准正式更名为安徽肥西经济开发区。
创新机制 提高招商项目质量
近年来，肥西经开区整合资源，调动全园力量，对应长三角、珠三角、环渤海组建招商分部，针对重点产业、重点区域、重大项目开展招商。园区先后引入投资200亿元的华南城大型商贸物流综合体、投资70亿元的TCL家电(合肥)产业园、投资55亿元的江汽轻卡基地等生产项目。
推动大项目建设是肥西经开区加快发展的根本所在：自2015年以来，共引进工业项目106个，协议投资额398.61亿元，其中，5亿元以上大项目23个，大项目数和协议投资额均呈逐年递增态势。共有126个工业项目开工建设，其中5亿元以上大项目10个。
近期，江汽轻卡配套、泰禾二期、华谊等一大批项目陆续签约园区。其中大项目10家，包括投资30亿元1家，投资20亿元1家，投资15亿元1家，投资5亿元7家。协议投资额超过去年全年总数，大项目签约数为2016年和2017年之和。项目内容既包括汽车、家电等传统支柱产业，也包括智能装备、生物医药、集成电路、总部经济等新兴产业。
转型升级 集聚战略性新兴产业
通过推动实体经济转型升级，加快转变经济发展方式，肥西经开区坚持走转型发展、创新发展道路。整个园区围绕壮大新兴产业推进招商引资和项目服务工作，着力去产能，聚焦新动能。2017年，高新技术产业累计实现规上产值403.9亿元，占园区规上产值的81.3%;战略性新兴产业累计实现产值33.7亿元，占园区规上产值的6.6%，在全省开发区中均处于领先水平。
近年来，园区积极扶持企业设立研发平台。现已建成国家级工程技术研究中心1家、省级工程技术研究中心3家、市级工程技术研究中心30家;国家级企业技术中心1家、省级企业技术中心9家、市级企业技术中心29家;省级重点实验室2家;院士工作站2家;博士后工作站4家;高新技术企业78家。
加快转型升级步伐，着力打造“2+2”产业体系，加快推动汽车、家电两大传统产业转型升级，同时加大智能制造、生物医药两大战略新兴产业培育支持力度，力争在“十三五”末形成500亿元、400亿元、300亿元、200亿元的产业梯队。
□ 曾梅 唐朝 朱镇 李莉
