“老蟾不锁明月宫，飞落西河白兔公”。兔子从古至今都是中华传统文化中的瑞兽。在古人的想象和诗词中，玉雪可爱的兔子作为仙女嫦娥的小伙伴和“宠物”，每天在月球“蟾宫”行走，在桂树下嬉戏，清辉中拜福。
农历兔年，上海博物馆的兔年特展上出现了一只出自地宫的元代水晶兔。这只古代小兔虽不是来自蟾宫，却分外玲珑可爱，尤其材质十分罕见。
这只元代水晶兔1994年发掘于上海市松江区圆应塔地宫，现为上海博物馆馆藏。记者看到，水晶兔长约6厘米、宽逾4厘米、高仅2.6厘米，小巧精致。兔子身体呈卧伏状，四肢收屈，弓背丰臀，短尾下垂，长耳后抿紧贴项背，全身圆润饱满，乖巧可爱。
“这只元代水晶兔的艺术造型，模拟的是兔子觅食。它腹背有个竖孔,可系可佩，造型质朴敦实、憨态可掬，很有唐宋遗风。”上海博物馆展览部副主任褚馨说。
圆应塔位于上海市松江区西林寺内，又名崇恩塔、延恩塔，始建于明洪武年间。1993年至1994年，上海市文物管理委员会对圆应塔进行全面修缮时，在塔刹顶部宝瓶和天宫、地宫内发现文物1000多件，其中就包括这件水晶兔。文物专家指出，我国考古发现和传世的水晶兔颇为少见，因此上海这件元代水晶兔颇为珍贵。
“兔子性情温良，历来被国人视为瑞兽。《瑞应图》记载：‘赤兔者瑞兽，王者盛德则至。’意思即为‘盛世有兔’，可见兔在古代为祥瑞之物。” 褚馨说，兔年新春，这件元代水晶兔和其它数件兔形文物一起在上海博物馆展出，让观众感受兔年的生机和活力。
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