多年来，科学技术的巨大进步推动全世界经济增长。现在，随着地缘政治紧张加剧，美国科学界领袖担心，美政府不断加强的安全措施可能会杀死“下金蛋的鹅”。
美国大学协会高级副总裁托宾·史密斯说，从特朗普政府开始，美国科学安全程序开始收紧，这种情况可能破坏科学的开放性。他在华盛顿的一个科学政策研讨会上说：“我提醒不要在(安全)方面做过头。我们大学的工作就是传播知识。”同样，麻省理工学院前院长、美国能源部前部长欧内斯特·莫尼兹警告说，在安全问题上“我们反应过度了”。在对华关系方面，美国“采取了一些错误的措施，或至少是有问题的措施”。
11月14日和15日，在美国国家科学、工程和医学研究院(NASEM)举办的研讨会上发表的这些评论，凸显美国庞大科学界的首要政策担忧：政府着力防止美国关键科学或技术机密泄露给对手国家——尤其是中国，他们认为这将损害科学体系本身。
研究人员说，这个体系长期以来依赖于公开分享研究成果，并欢迎外国学生和研究人员到美国校园学习。但正如NASEM的一份报告所说，“美国科研界看到安全措施的异常增加”，这些措施“限制了思想交流、他人参与和国际合作，阻碍了科研前进步伐。”
中国已是世界第二大科研经费支出国，每年发表的研究论文数量也超过美国。中国的学生和研究人员是美国科技界的重要组成部分。根据为白宫提供咨询的智库——科学和技术政策研究所的数据，在美国工作的外国理工博士中，中国人占到25%。总的来说，外国科学和工程人才——无论来自中国还是其他地方——贡献了美国国内生产总值的1.7%至1.9%。
即使在本月两国领导人会面后美中关系可能解冻的希望上升，美政府仍忙于阻止中国人获得美国的半导体技术;国家科学基金会正建立新的安全风险中心……莫尼兹说，这“几乎就是自相矛盾”。国际科学合作本来就不容易，而所有这些无疑更增加了障碍。与此同时，国外研究人员抱怨美国安全态度的变化。
在华盛顿，不同部门产生公开分歧。一方面，白宫和国务院推动与盟友的科学合作，并倡导科学外交的“软实力”。但执法和安全部门并没认可这点。来自华盛顿相互矛盾的信号让许多学术界人士感到愤怒。麻省理工学院上周一份报告说：“在与中国的研究和教育互动方面，缺乏明确、连贯、一致的联邦政策指导，扰乱了学术决策，损害了美国科学事业。”(作者理查德·哈德森，乔恒译)
