担杆岛位于广东珠海东南部，总面积13.2平方公里。上世纪80年代后期，岛上居民整体搬迁，只有少量渔民住在岛上。1989年，广东省成立担杆岛猕猴自然保护区，2004年和淇澳岛红树林市级自然保护区合并，建立了广东珠海淇澳-担杆岛省级自然保护区。1989年，从部队转业的党员刘清伟来到海岛，担任保护区护林员兼猕猴保育员，一干就是33年。
“以前海岛上没有水电，通讯、交通不便，连口粮都要走三小时山路挑回来。”刘清伟回忆。儿子刘聪出生那年，妻子潘红带着几个月大的孩子上岛团聚，刘聪忽然发起烧来，岛上医疗条件有限，又没有船能及时送回，等回到珠海，病情被耽误，刘聪不幸得了脑瘫，这成了刘清伟一生最大的遗憾。
担杆岛保护区主要保护对象为猕猴和海岛生态环境。33年来，刘清伟克服种种困难，认真履行职责。他坚持观察和记录猕猴种群变化和行为习性，对它们进行保育喂食，同时守护着岛上的一草一木。在他的坚守下，担杆岛保护区的猕猴数量从1989年的不足300只，繁育至1300多只，森林覆盖率从不到50%增长到96%。
谈及未来，56岁的刘清伟表示，即使退休了也打算待在岛上，继续守护这片山、这些猕猴。
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