作为依赖植物维持生命的人类一员，如果对草木一无所知，漠不关心，那可不是知识的缺失，而是理性缺陷。
我是个草木爱好者，写过专门的书，那是一本观察日志，记录了2019年365种合肥当地的草木，基本上是非人工种植的。我对笔下草木的身世、归类与体貌，有较深的体认，我是它们的朋友。我认识的草木，当然远不止这些。我晓得，同城生活的草木爱好者，还有许多，他们在这条路上，走得比我远，比我深。草木爱好者有个共同的特点，那就是每年都会有新发现，按我们的行话，那就是会有新交。
我是去年深秋迁居大蜀山南麓，与西扩林毗邻。由于疫情的影响，一年以来，多半只能在西扩林内做野外作业。西扩林总体上算是人工林，然而，也给野生植物留有充裕的余地。林区众多的野生草木中，有世居合肥的地榆、旋覆花等本土植物，也有一枝黄花、豚草等外来入侵物种。作为一个新辟的景点，来此游玩之人，多见景不见木，我却反其道而行之，弃景而就花：春就二月蓝，夏就半边莲，秋就野山菊，冬就枇杷花。看花未必是赏花，而是把它当作识草认树的入口。要在芸芸众生里，准确无误地分辨一种草木，诀窍全在花、果、叶。花犹如人的颜面，识别了人脸，姓啥名谁，便不在话下了。
鹿藿的花萼为钟形、花蝶形，花冠黄色，旗瓣近圆形，冀瓣倒卵状长圆形，龙骨瓣具喙。记得是6月末，在一条狭窄的竹径里，碰上了它，一看那花朵似蝶，可以初步断定为豆科植物。青青翠竹，是它们的依附，叶片毛茸茸的，茎攀援。具体是什么，一时难下断语。从此，便留了意，每入林，必重访。直到9月初，黄花落而小小的红色荚果现，便确认它是霍蔍了。当地人称之为野绿豆。古人称豆叶为“藿”，元稹的“野蔬充膳甘长藿”，说的就是拿豆叶来充当蔬菜。据说它那毛茸茸的叶子，倍受鹿的青睐，故美其名曰：鹿藿。入秋之后，我再次去了那条竹径，采集鹿藿的种子，准备明年春天一到，播到花盆里，以便足不出户，便可观察它的一个生命周期。
女菀的邂逅有点意外。西扩林的西部，是一大片水域，将水与水隔开的是堤坝，倘若堤坝深入不了对岸，便成了半岛。半岛三面环水，遇到今年这样的大旱，半岛就成了草木的诺亚方舟，我就是在那里跟女菀撞了个满怀。细茎，细叶，细花，或单株，或丛生，花形与钻叶紫菀如出一辙，只是花序外围的舌状花，是白色的，若干头状花序，在枝头聚合成复伞房状花序，秋风一吹，宛若轻歌曼舞的小女孩，清莹秀澈，韵味无穷。合肥多钻叶紫菀，巢湖沿岸是它们的乐土，钻叶紫菀泼皮胆大，市区的庭院与路沿，也敢驻足，女菀则藏在深闺人未识。女菀从不出现在显眼的地方，半岛或者洼地，人迹罕至，女菀在那里隐迹潜踪，自甘寂寞。钻叶紫菀与女菀，同为菊科紫菀属的姐妹，一显一隐，不亦怪哉!女菀既是隐士，请进室内，有违其天性，那就罢了。好在我记住了它们栖居的那个半岛，来年再作造访，可期可盼。
尽管我认识并熟悉不少草木，但每年还会不断地有新交，就像2020年的鹿藿与女菀。新交相处日久，终归变为故交。一旦成了故交，它们就会在我的灵魂里，播下神秘、迷人的种子，让我清心明目：“不受尘埃半点侵，竹篱茅舍自甘心”。安徽合肥 程耀恺
