今年49岁的王化芹，一直生活在山东省青州市邵庄镇兴旺村，世代务农，做过一些小生意，但收入都不太高。2016年4月，她听说青州市组织培训，可免费学习农民画，就报了名。从此，她放下锄头、拿起画笔，开启了新的人生路。
“我喜欢农民画，画的都是自己身边的事。”她说。
青州是中国农民画重要发源地之一，历史久远。过去，当地农民多在自家院墙、屋顶边角处绘画。作为一种民间艺术，青州农民画规模小，没有形成产业。虽然青州书画产业发达，但农民自发创作的农民画却参与不进去。为推动农民画进入大众书画市场，2014年青州成立农民画协会，开办农民画网、农民画微信平台，打造农民画家的交流、学习平台。
王化芹说：“学习农民画并不难，一周左右就能掌握基本的绘画技能。”
2017年，王化芹画的《舞动剪彩人生》入选当年“中国精神·中国梦”全国农民画创作展。当年，她还成立了益荣农民画院，带领农民画农民画、画墙绘。目前，青州农民画墙绘已走出潍坊、走出山东，足迹已至河北、江苏等省份。
益荣农民画院里的70多名农民画从业者每人每年收入七八万元。农忙时收获，农闲时画画，通过手中的画笔，青州农民正描绘着五彩斑斓的小康生活。
青州市委市政府把发展农民画产业作为拉长青州书画产业链、提升农村文化、增加农民收入的重大举措。政府积极推动，更激发了农民画画家创作的热情。
到目前为止，青州市农民画协会会员有2000多人，农民画从业者已达三万人，年创作农民画50万幅，销售额3亿元，具有中等以上创作能力的农民画作者年平均增收2万元以上。不少画作走向全国，甚至远销欧洲，受到越来越多人的喜爱。
