李健吾鼓励杨绛创作剧本

1942年初冬的一天，戏剧家陈麟瑞邀请同是清华大学校友的李健吾、杨绛等人吃饭，席间他们谈到当时上海比较活跃的戏剧创作和演出动态。李健吾和陈麟瑞知道杨绛当年在清华大学研究院读书时曾获“清华优秀生奖”，还在《大公报·文艺副刊》上发表过短篇小说，于是两人鼓动杨绛：“何不也来一个剧本?”

杨绛对此毫无思想准备：“当时我觉得这话说得太远了;我从来没有留意过戏。”于是，杨绛忙里偷闲，在当年年底完成了自己创作生涯中的第一个喜剧剧本《称心如意》。

看过杨绛的剧本，李健吾十分满意，当即推荐给著名导演黄佐临，黄佐临看过剧本后马上拍板决定排演。在公演之前发广告时，李健吾打电话询问作者如何署名，当时还用原名“杨季康”的杨绛担心一旦失败会出丑，灵机一动，把学名季康二字用切音法化成了“绛”字，取笔名“杨绛”。

1943年5月，由黄佐临执导的喜剧《称心如意》在上海金都大戏院公演，女主角李君玉由著名女演员林彬饰演，李健吾亲自登场，扮演老富翁徐朗斋，演出后好评如潮。《称心如意》在上海剧坛一炮打响，新锐剧作家杨绛一举成名，她的原名“杨季康”反而不甚为人所知了。这一年杨绛只有32岁，丈夫钱锺书还没有成名。当时人们介绍钱锺书时，通常会说“这是杨绛先生的丈夫”。

通过剧本《称心如意》，李健吾发现了杨绛在戏剧方面的创作才华，热情地鼓励她多写剧本。受到鼓励的杨绛一鼓作气，又接连创作了喜剧《弄真成假》《游戏人间》，悲剧《风絮》，都大获成功。李健吾大加赞誉，称杨绛的《弄真成假》是继丁西林之后中国现代风俗喜剧的“第二道里程碑”。由此，奠定了杨绛在中国现代戏剧史上的一席之地。 夏明亮